Sello de los Caballeros Templarios que
muestra a dos miembros
de la orden subidos a un solo caballo,
símbolo de su pobreza.
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Durante la época de
las cruzadas, surgieron varias órdenes de caballería, como la primera la Orden
de Sión, fundada por el líder cruzado Godofredo de Bouillon, quien conquistó
Jerusalén, en 1099 d.C. cuando estaba bajo el poder de los turcos selyúcidas. Otras
órdenes posteriores fueron los Caballeros Protectores del Santo Sepulcro y los
Caballeros Templarios.
Caballero Templario listo para batalla |
Poco después de su
triunfo en Jerusalén, murió Godofredo de Bouillón en 1100 y recibió el trono su
hermano Balduino de Bolonia. En 1118 Balduino fue sucedido por su primo,
Balduino II de Bourg. Según relatos ortodoxos, la orden de los Caballeros
Templarios fue fundada en ese año como los Pobres Caballeros de Cristo y del
Templo de Salomón. Establecieron un grupo conformada por nueve franceses que
tomaron votos de castidad, pobreza y obediencia y juraron proteger a la Tierra
Santa. Su función fue salvaguardar los caminos de Palestina para los
peregrinos. A pesar de esto, no hubo nuevos reclutas para la orden hasta el año
1127, cuando varios de los nueve regresaron a Francia para dar a conocer la
congregación.
Se decía que la
orden fue fundada por Hugo de Payens, un primo y vasallo del conde de
Champagne. Su función, en la práctica, nunca fue para proteger los caminos y
ayudar, sino para actuar como diplomáticos de primera línea de Godofredo en el
entorno musulmán. En 1114 el obispo de Chartres los llamó el Milice du Christ o
los Soldados de Cristo.
En 1118 otra orden
de caballería, los Grandes Caballeros Templarios de San Andrés se instalaron en
el Palacio Baudoine, ubicado en la mezquita de Al- Aqsa, en el sitio del
antiguo templo de Jerusalén. Más tarde, el rey Balduino trasladó su cuartel
general cerca al Domo de la Roca de David, que entonces era un santuario
cristiano llamado Templum Domini, y la mezquita fue dejada enteramente a los
Caballeros Templarios, quienes tomaron el lugar como cuartel general.
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