La Reforma Protestante

El vecino Kalinnen en Estonia, un contraste Luterano

El 31 de octubre de 1517 un monje agustino rebelde llamado Martín Lutero se embarcó en una revuelta aparentemente suicida contra la Iglesia Católica Romana, que cuatro años más tarde precipitaría la Reforma Protestante. Lutero había nacido en 1483. En 1505 entró a un monasterio Agustino y rápidamente escaló posiciones en la jerarquía de la orden. Para el año 1511 había alcanzado el grado de doctor en teología y en el año 1515 estaba encargado de once monasterios. Luego pasó por un período de crisis espiritual que lo llevó a creer que solamente la fe era necesaria para la salvación, y si esto fuera así, la mediación de la iglesia y su sacerdocio entonces se convertirían en superfluos. La hostilidad de Lutero hacia la iglesia se vio intensificada por la venta y la venalidad de los abusos eclesiásticos, personificado por el tráfico escandaloso de las indulgencias con la cual cualquier persona con dinero podía comprar la remisión de sus pecados. Él compiló una lista de 95 acusaciones contra la Iglesia Católica Romana y la clavó en la puerta de la iglesia del Castillo Wittenberg. Esto tocó la fibra sensible de simpatía de toda Alemania y Lutero se encontró así mismo como un poderoso protector en el duque Federico, elector de Sajonia. En 1520, Lutero rompió con la iglesia y publicó un tratado instando a los príncipes alemanes a reformar la iglesia. Lutero fue declarado hereje en 1521 fue excomulgado. Ese mismo año fue llamado a defenderse ante el emperador Carlos V. Sin embargo con el apoyo de Federico de Sajonia, se negó a retractarse. Carlos V, temeroso de que la confrontación pudiera alienar a los príncipes alemanes, retrocedió y el Protestantismo se estableció en Alemania.
 En 1519, la reforma protestante fue inaugurada en Suiza, y en 1555, nueve años después de la muerte de Lutero, Juan Calvino estableció su propia forma de Protestantismo, en Ginebra. Su discípulo, John Knox, llevó la reforma a Escocia. Lutero sabía que la Biblia tenía que ser traducida a la lengua del pueblo, y en 1522 publicó una traducción al alemán del Nuevo Testamento, que fue el precursor de la versión en inglés y en 1525 la Biblia del rey James fue traducida por William Tyndale, directamente del griego y hebreo. Hecho esto, el papel del sacerdote, hasta ese momento como único custodio e intérprete de la palabra de Dios, quedó de lado.
Cuando Lutero hizo su rebelión en el año 1517, el occidente y la mayor parte de Europa central estaban bajo el reino cristiano católico romano. Había dos gobernantes, el laico o el Emperador del Sacro Imperio Romano, que era un título que se remontaba a la coronación de Carlomagno en el año 800 y, el líder espiritual, el Papa. Aparte de su conocida rebelión contra la iglesia, Lutero desarrolló y propuso dos principios teológicos que anularon por completo los siglos de la doctrina católica y transformaron la naturaleza del Cristianismo para siempre. El primero, denominado sola fide (solo por la fe) derrocó el derecho de la Iglesia católica para decir quién era o no, cristiano. Lutero decía que una persona llegaba a ser un cristiano por la fe a título individual, que la religión es privada, de libre elección, y que el Estado y el reino espiritual debían estar firmemente separados. Que la naturaleza del Cristianismo es un despertar espiritual o renacimiento, con lo que el libro de Charles Colson, “Nacido de Nuevo”, se ha hecho famoso en los últimos tiempos.