El Orden de Caballeros de San Juan Bautista de Jerusalen





Simbolo Hospitalario

Los Caballeros de la Orden de San Juan Bautista, quienes eran conocidos comúnmente como los Hospitalarios, tienen sus orígenes en el centro de la naviera italiana de Amalfi, donde los comerciantes durante el siglo IX, compartían con Venecia y Gaeta, los intercambios comerciales italianos con el oriente. Fue aquí que se realizó el desarrollo de la brújula y Amalfi tuvo su código naval, llamado el Tavolo Amalfitano, que fue reconocido en todo el Mediterráneo hasta el siglo XVII. Estos comerciantes, armadores y negociantes vieron la necesidad de establecer un hospicio en Jerusalén, en primer lugar para sus propias necesidades y en segundo lugar como un espacio de descanso y refugio para los numerosos peregrinos que se transportan a Jerusalén.
Por lo que alrededor de 1080, se estableció un hospicio en Jerusalén administrado por los monjes benedictinos de Amalfi, bajo la dirección del hermano Gerardo y que estaba dedicado al patrón de la orden de San Juan Bautista. A su debido tiempo este hospicio se convirtió en una especie de hospital, luego los monjes fueron conocidos como los Hospitalarios. Todo esto sucedió durante el régimen islámico en Jerusalén, que llegó a su fin en el año 1099, cuando las tropas de la Primera Cruzada la conquistaron lo cual trajo una gran fortuna a la Orden de San Juan. Al morir los caballeros hicieron espléndidos regalos para el hospicio, los que sobrevivieron también pagaron su deuda. Godofredo de Bouillón, el jefe de los cruzados cristianos en Jerusalén, convirtió el hospicio en un hospital, un gran regalo que fue seguido por muchas otras donaciones con las que quiso dejar constancia de su agradecimiento a Gerardo y su grupo. Godofredo de Bouillón decidió no quedarse con el título de Rey de Jerusalén, y el título pasó a su sucesor, Balduino de Boulogne, que tomó el hospital bajo su protección y estableció un precedente que era hacer del hospital una de las órdenes más ricas del mundo.